Όλα τα προγνωστικά πριν από το μεγάλο ντέρμπι του Ολυμπιακού με τον Παναθηναϊκό ήταν υπέρ των «ερυθρολεύκων» στην 24η αγωνιστική της Ευρωλίγκας.
Κι αυτό διότι οι γηπεδούχοι βρίσκονταν σε καλύτερη κατάσταση, είχαν το πλεονέκτημα έδρας, έβλεπαν τον ματς ως τελικό και έδειχναν ότι με τον έναν ή τον άλλο τρόπο θα κατάφερναν να «αμπαλάρουν» την τελευταία απουσία του Βεζένκοφ (κι ενώ ο Παπανικολάου βρίσκεται εκτός δράσης για πολύ καιρό).
Ο Παναθηναϊκός είχε να διαχειριστεί την τεράστια απώλεια του επιθετικού υπερόπλου του, του Νεμάνια Νέντοβιτς και την πίεση για την αποφυγή ενός ακόμη κακού αποτελέσματος τις τελευταίες ημέρες.
Παρόλα αυτά, οι «πράσινοι» του Οντεντ Κάτας, κατάφεραν να νικήσουν στο ΣΕΦ, με 88-77, με πλάνο, ψυχραιμία (25/25 βολές!), σωστές επιλογές σε καίρια σημεία του αγώνα, μέσα από τη σιγουριά που τους έδωσαν τα 39 ριμπάουντ (16 επιθετικά), έναντι 26 του Ολυμπιακού, ο οποίος βλέπει τον στόχο της οκτάδας να έχει χαθεί από τον ορίζοντα, καθώς έπεσε στο 11-13 (νίκες – ήττες).
Ο Ισραηλινός προπονητής έχει μετατρέψει τον Παναθηναϊκό σε ομάδα με αρχή, μέση και τέλος -παρά τις σημαντικές ατέλειές του- και αυτό φάνηκε το βράδυ της Παρασκευής στο παρκέ του ΣΕΦ.
Μποχωρίδης (15πόντοι από 4/4 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 4/4 βολές) και Χάουαρντ Σαντ-Ρος (20 πόντοι από 2/5 δίποντα, 4/6 τρίποντα και 4/4 βολές), ήταν καταλυτικοί χθες και κράτησαν ψύχραιμα το τιμόνι της ομάδας τους μέχρι το φινάλε όταν ο Ολυμπιακός προσπαθούσε να μειώσει τη διαφορά που έπαιρναν οι «πράσινοι».
Σημαντικοί παράγοντες της νίκης ήταν και ο πολύτιμος Άαρον Γουάιτ, το φόβητρο Γιώργος Παπαγιάννης και ο μόνιμος μπελάς για κάθε αντίπαλο, Ντίνος Μήτογλου.
Στον αντίποδα ο Σακίλ ΜακΚίσικ (20 πόντοι από 2/5 δίποντα, 4/8 τρίποντα και 4/6 βολές, 5 ριμπάουντ, 2 ασίστ) ήταν ο μοναδικός που ξεχώρισε από τον Ολυμπιακό. Ο Κώστας Σλούκας εγκλωβίστηκε στα δίχτυα του Κάτας και πέτυχε 9 πόντους με 6 ασίστ.
Ο Παναθηναϊκός μπήκε αποφασισμένος στο ματς και έφτασε στο 7-17 στο 7′. Ο Ολυμπιακός με ένα 8-0 μείωσε σε 15-17 (18-21 α’ περίοδος).
Ο Παναθηναϊκός στο ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου πήγε στο +5 (24-29), έφτασε στο 30-38 και το α’ ημίχρονο έκλεισε με 35-38.
Στην 3η περίοδο το «τριφύλλι» έχτισε το μεγαλύτερο προβάδισμά του (41-52 στο 25′), ο Ολυμπιακός μείωσε σε 54-61 στο φινάλε του δεκαλέπτου.
Η ομάδα του Κάτας άντεξε στην 4η περίοδο με ορθολογικό μπάσκετ και εξαιρετική άμυνα που καθάρισε το μυαλό στους παίκτες του οι οποίοι βρήκαν καίριες απαντήσεις σε κάθε πρόβλημα που επιχείρησε να θέσει ο Ολυμπιακός μέχρι το φινάλε.
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 18-21, 35-38, 54-61, 77-88
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Μπαρτζώκας): Χάρισον 6 (3/9 σουτ), Λαρεντζάκης 2, Σπανούλης 4 (1/6 σουτ, 6 ασίστ, 4 λάθη), Σλούκας 9 (3/6 δίποντα, 1/3 τρίποντα, 0/1 βολή, 6 ασίστ, 3 λάθη), Μάρτιν 11 (5/6 δίποντα, 1/3 βολές), Πρίντεζης 8 (0/3 τρίποντα), Ζαν Σαρλ 5 (1), Τζένκινς 5 (1), Έλις 7 (3/3 δίποντα, 1/1 βολή), ΜακΚίσικ 20 (2/5 δίποντα, 4/7 τρίποντα, 4/6 βολές, 5 ριμπάουντ).
ΠΑΝΑΘΗΝΑΙΚΟΣ (Κάτας): Μακ, Παπαγιάννης 8 (4 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 2 μπλοκ), Μποχωρίδης 15 (4/4 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 4/4 βολές, 4 ριμπάουντ), Παπαπέτρου 5 (1/7 δίποντα, 1/6 τρίποντα, 9 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 5 λάθη), Κασελάκης 3 (1), Φόστερ (0/3 σουτ), Γουάιτ 12 (1 τρίποντο, 7 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 2 κλεψίματα), Μήτογλου 15 (1 τρίποντο, 6 ριμπάουντ), Μπεντίλ 10 (5 ριμπάουντ), Σαντ Ρος 20 (2/5 δίποντα, 4/6 τρίποντα, 2/2 βολές).
Ομαδικά στατιστικά Ολυμπιακού: 21/37 δίποντα, 8/24 τρίποντα, 11/19 βολές, 26 ριμπάουντ (17 αμυντικά, 9 επιθετικά), 16 ασίστ, 4 κλεψίματα, 15 λάθη, 3 μπλοκ.
Ομαδικά στατιστικά Παναθηναϊκού: 18/37 δίποντα, 9/24 τρίποντα, 25/25 βολές, 39 ριμπάουντ (23 αμυντικά, 16 επιθετικά), 17 ασίστ, 9 κλεψίματα, 15 λάθη, 2 μπλοκ.