Η ακλόνητη πεποίθηση των Κινέζων ιδιοκτητών κατοικιών ότι το real estate ήταν ασφαλής επένδυση, κατέστησε τον τομέα των ακινήτων πυλώνα της οικονομίας της χώρας. Ωστόσο, τα τελευταία δύο χρόνια, όσο οι εταιρείες βούλιαζαν υπό το βάρος του τεράστιου χρέους και οι πωλήσεις νέων σπιτιών μειώνονταν, οι Κινέζοι καταναλωτές επέδειξαν μια εξίσου ακλόνητη πεποίθηση: το real estate έχει γίνει ζημιογόνος επένδυση.
Αυτή η απότομη επιδείνωση της εμπιστοσύνης στα ακίνητα, το βασικό μέσο αποθήκευσης πλούτου για πολλές οικογένειες Κινέζων, είναι ένα όλο και μεγαλύτερο πρόβλημα για τους αρμοδίους, οι οποίοι φαίνεται πως κάνουν ό,τι περνάει από το χέρι τους για να αναβιώσουν τον κλάδο, χωρίς όμως ιδιαίτερη επιτυχία. Τα προβλήματα αναδείχθηκαν στις 29 Ιανουαρίου, όταν το αρμόδιο δικαστήριο του Χονγκ Κονγκ ζήτησε από την κινεζική Evergrande να διακόψει τις δραστηριότητές της και να ρευστοποιήσει την εταιρεία, η οποία έχει χρέη τουλάχιστον 300 δισ. δολαρίων, σημειώνουν οι New York Times.
Εδώ και δύο χρόνια, αφότου αθέτησε πληρωμές προς τους πιστωτές, η Evergrande δυσκολευόταν. Επειδή δεν είχε ρευστό για να πληρώσει τους πιστωτές της, προσπάθησε να πείσει τον κόσμο ότι τα διαμερίσματά της εξακολουθούν να είναι καλή επένδυση. Η αγορά σίγουρα θα ανέκαμπτε, όπως έχει γίνει και στο παρελθόν.
Αυτή η ύφεση, όμως, η μακροβιότερη στην ιστορία της χώρας, όχι μόνο παρατείνεται, αλλά και επιδεινώνεται. Το 2023 οι πωλήσεις κατοικιών στην Κίνα υποχώρησαν κατά 6,5%. Τον Δεκέμβριο οι πωλήσεις συρρικνώθηκαν κατά 17,1% σε ετησιοποιημένη βάση, σύμφωνα με την κινεζική επενδυτική τράπεζα Dongxing Securities. Η ανάπτυξη real estate έπεσε 9,6% πέρυσι. «Η αγορά δεν έχει πιάσει πάτο ακόμη, έχει ακόμη πολύ δρόμο», δήλωσε η Αλίσια Γκαρσία-Χερέρο, επικεφαλής οικονομολόγος στη Natixis για την περιοχή Ασίας – Ειρηνικού.
Τα εκκρεμή στεγαστικά δάνεια για πρώτη φορά εδώ και δύο δεκαετίες έπεσαν 1,6% το 2023 σε σύγκριση με το 2022.
Ο τομέας των ακινήτων άρχισε να επιβραδύνεται αφότου το Πεκίνο, φοβούμενο για φούσκα στον κλάδο, επέβαλε μέτρα το 2020 με στόχο να περιορίσει τον υπερβολικό δανεισμό από εταιρείες real estate. Δεδομένου ότι δεν είχαν εύκολη πρόσβαση σε ρευστότητα, οι εταιρείες αυτές δυσκολεύτηκαν να αποπληρώσουν τα δάνειά τους και να τελειώσουν έργα που είχαν πωληθεί εκ των προτέρων σε ιδιοκτήτες.
Ο ιαπωνικός οίκος Nomura υπολογίζει ότι εκκρεμεί η ολοκλήρωση 20 εκατ. προπωλημένων ακινήτων, που απαιτεί 450 δισ. δολάρια.
Τώρα η Κίνα έχει ανακαλέσει αυτά τα μέτρα. Οι ρυθμιστικές αρχές προτρέπουν τις τράπεζες να ανοίξουν τον δανεισμό προς τις εταιρείες ακινήτων.
Ο Ξιάο Γιανγκί, υποδιευθυντής της Εθνικής Χρηματοπιστωτικής Ρυθμιστικής Διοίκησης της Κίνας, δήλωσε πρόσφατα ότι οι τράπεζες δεν θα έπρεπε να κόψουν άμεσα τα δάνεια για προβληματικά έργα, αλλά θα έπρεπε να παρατείνουν τον χρόνο αποπληρωμής των δανείων ή να διοχετεύσουν επιπλέον κονδύλια. Η κεντρική τράπεζα της Κίνας δήλωσε ότι θα επιτρέψει σε ορισμένες από αυτές τις εταιρείες να ζητήσουν δάνεια, ώστε να αποπληρώσουν άλλα δάνεια ή ομόλογα. Από το 2021 τουλάχιστον 50 κινεζικές εταιρείες ακινήτων έχουν αθετήσει πληρωμές, συμπεριλαμβανομένων δύο κυρίαρχων: της Evergrande και της Country Garden.
«Το βασικό πράγμα που πρέπει να παρακολουθεί κανείς το 2024 είναι εάν και πότε θα παρέμβει η κεντρική κυβέρνηση», έγραψε ο ο Λάρι Χου, επικεφαλής οικονομολόγος της Macquarie Group για την Κίνα. Δήλωσε ότι οι κινεζικές αρχές θα μπορούσαν να εφαρμόσουν προγράμματα διάσωσης για τις εταιρείες ακινήτων. Οταν η Κίνα προσπάθησε να αποσυμπιέσει τον κλάδο του real estate πριν από μερικά χρόνια, απέκλεισε τους κερδοσκόπους από την αγορά. Οι ενδιαφερόμενοι έπρεπε να δίνουν μεγάλες προκαταβολές, με αποτέλεσμα ο κόσμος να αποθαρρύνεται από την αγορά επιπλέον σπιτιών.
Τα εκκρεμή στεγαστικά δάνεια έπεσαν 1,6% πέρυσι σε σύγκριση με το 2022, μια χρονιά κατά την οποία επιχειρήσεις και νοικοκυριά σε πολλές πόλεις βρίσκονταν ακόμη σε lockdown. Αυτή, σύμφωνα με το κινεζικό επιχειρηματικό περιοδικό Caixin, ήταν η πρώτη πτώση έπειτα από σχεδόν δύο δεκαετίες. Τα στεγαστικά αυξάνονταν κατά τουλάχιστον 10% ετησίως μέχρι το 2021.